患有牙周疾病的患者，往往有心血管疾病。牙周疾病是心脏疾病的一个风险因子，就像吸烟和高血压一样。来自阿尔波特大学的研究人员们的最新研究发现，口腔的清洁是如何影响心脏疾病的发病风险的。此项研究结果于近日发表在PLOS ONE杂志上。
     许多人们没有意识到口腔健康可以影响到全身的器官。此项研究结果表明，患有牙周疾病的患者，有较高的风险发生心血管疾病。研究人员利用临床前小鼠模型，发现了一种新的细胞受体，CD36/SR-B2，这种受体可以与口腔中的细菌相互作用，从而引起牙周疾病。CD36/SR-B2可以与Toll样受体相互作用（Toll样受体是免疫系统早期的警戒防线），并产生出一种名为IL-1 beta的蛋白。这种蛋白可以引起炎症，最终导致牙周疾病和动脉粥样硬化。这项发现提供了牙周疾病与心血管疾病相互联系的理论基础。

      之前的研究已经证明，Toll样受体是涉及到牙周疾病及心血管疾病的相互关系中的。此项研究发现了CD36/SR-B2是一个新的，共同作用的受体，从而促进了炎症及疾病发生。下一步，研究人员们将开展研究，如何靶向这两种受体，从而阻止心脏疾病的发生。

      因此，早期诊断和治疗牙周疾病，对于降低和预防炎症和心脏病风险，至关重要。然而，人们常常在牙周病的早期，由于没有影响到日常生活，所以并不重视，直到牙齿出现松动或是异常才去看牙科医生。事实上，常规的牙齿检查及转业的牙齿清洁，对保持口腔卫生及身体健康，都十分关键。因为许多疾病，早期的诊断和治疗比晚期的治疗简单而且便宜得多。