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近日，刊登在国际杂志Cell Reports上的一项研究论文中，来自约翰霍普金斯大学的研究人员通过研究揭示了干细胞“变形”的新方式，这或许对于后期进行医学研究及开发疾病疗法提供新的思路。

研究者Xin Chen教授指出，文章中我们揭示了干细胞被周围环境影响的分子机制，在干细胞位点中发现的一种特殊酶类可以通过维持干细胞的原始状态来给予其营养物质，同时也可以促进其他细胞失去特性并且转化成为干细胞。相关研究结果表明，干细胞生境中的酶类氨肽酶在维持干细胞功能上扮演着重要作用，而且干细胞生境在该过程中扮演着什么样的角色，至今研究者并不清楚。

干细胞位点中发现的特殊酶类可以促进多种特性细胞变的跟干细胞一样，这也就表明，细胞命运的改变需要来自干细胞生境的线索，但是这并不是随机性的。相关研究结果或具有一定的医学研究意义，因为如果细胞命运的改变是随机发生的话，那么就会引发多种疾病，比如癌症等。然而在组织中控制未分化的干细胞进行进行增殖表现出了微妙的平衡，很少会出现组织退化的情况，但经常情况下会出现机体致癌的表现。

本文研究中研究者对果蝇进行了研究，因为果蝇和人类拥有了四分之三相同的致病基因，其适合作为一种动物模型来帮助推动研究的进展。干细胞存在于很多人类组织中，比如皮肤、血管等，由于干细胞可以从最原始的状态转变成为特殊或分化的细胞，因此干细胞具有极大的潜力来替代损伤的器官和组织，研究者经常利用干细胞来治疗疾病等。

研究者Chen最后说道，目前的一个问题就是，是否研究中报道的干细胞生境和酶类的活性可以被调节来控制干细胞进行更加有用途的分化，当然我们后期还需要更多的研究来进行。